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1.4. Las condiciones micro y macro económicasLas empresas agropecuarias operan en general en mercados decompetencia perfecta o mercados oligopsomicos, no pudiendo influir sobre losprecios de los productos. Esto hace que la planificación agropecuaria esté muyorientada a la reducción de los costos de producción.Otra característica del sector es el hecho de que la elasticidad – ingresode la mayoría de los productos de origen agropecuario, alimentos en su mayoría,es menor a la unidad, lo que indica que a medida que se incrementa el ingreso delas personas, la demanda de estos productos crece, pero en menor proporción.Un comportamiento similar presenta la elasticidad – precio de la demanda; losbienes agropecuarios en general, son productos de primera necesidad, condemanda inelástica. La elasticidad precio de la oferta también es inelástica en elcorto plazo; esto es una consecuencia directa de los ciclos biológicos de loscultivos y el ganado, que condicionan el proceso productivo y la capacidad dereacción de los productores. El hecho de que las curvas de demanda y oferta decorto plazo sean inelásticas, hace que los ingresos agrícolas sean inestables(Figura 1.VI). Una cosecha inesperadamente grande, conducirá a una bajaimportante de los precios (paso de la posición de equilibrio de mercado de E1 aE2), y del ingreso de los productores. Las disminuciones de cosecha (por ejemplopor fenómenos climáticos), genera aumento en los precios de los productosagrícolas derivados de los cultivos afectados (se desplaza la curva de oferta a laizquierda, E2 pasa a E1).Figura 1.VI.: Efecto de la rigidez de la oferta y la demanda de los productosagrícolas en el corto plazo.Fuente: Adaptado de Monchon, F.; Beker, V. Economía. Principios y aplicaciones. 1993.Dado que las curvas de oferta de la agricultura son inelásticas en el cortoplazo, pequeños incrementos en la demanda se traducirán en aumentossignificativas de los precios (E3). Si bien, mejoras de la productividad, derivadosdel progreso tecnológico, han producido un aumento relativamente mayor de laoferta originando una tendencia decreciente en los precios y un deterioro de lostérminos del intercambio 6 ; en los años 2006 al 2008 los precios internacionales6Términos el intercambio: Relación que existe entre los precios medios de importación y exportación de todos los bienes yservicios que son objeto de intercambio entre países (I PX/PM). Su evolución es favorables cuando para un volumenconstante de exportaciones, se importa un volumen mayor de bienes del extranjero; y desfavorable o de deterioro cuandoocurre lo contrario. Depende de la composición de las exportaciones respecto a las importaciones. Los países productoresde materias primas y alimentos, han visto deteriorase sus términos del intercambio; por un lado producto del aumento de laoferta de estos bienes por avances tecnológicos, una menor demanda relativa; y por otro por un incremento de lacomplejidad de los productos industriales.-4-

experimentaron un importante crecimiento, producto del incremento de lademanda. Este incremento se origina en el crecimiento sostenido de países conmucha población con una baja renta per cápita inicial (China e India), y en la crisisenergética mundial que promovió la utilización de cereales y oleaginosas comobiocombustibles.Los precios agropecuarios son determinados por factores de demanda yoferta a nivel nacional o internacional. Estos precios de mercado pueden sermodificados por las políticas económicas de los gobiernos o de los bloqueseconómicos (UE, NAFTA), mediante subvenciones, retenciones o restriccionescomerciales internas o externas; sobre los cuales los productores tienen muypoco control, salvo que tomen acciones de tipo colectivo (de organizaciónmediante procesos asociativos o de protesta).La producción primaria es el primer eslabón de una cadenaagroalimentaria que agrupa a diferentes actores que la vinculan el consumidorfinal. Para alcanzar competitividad a nivel de producto final, la articulación yeslabonamiento de un conjunto de actividades de transformación y servicios debeabordarse con una visión sistémica. Ello implica la creación de espacios decoordinación y cooperación entre los diferentes actores, desde la demanda haciala oferta; en donde todos ganen. Esta situación ideal no siempre se da. La altaconcentración de operadores en algunos eslabones de la cadena de valor (en elcaso del engorde bovino a corral, en la industria láctea, en los proveedores deinsumos agrícolas, en la existencia de pocas y grandes cadenas desupermercados y grandes superficies comerciales, entre otros) y la altafragmentación en algunos de los eslabones directamente relacionados, es otroaspecto que afecta la formación de precios y la rentabilidad a nivel de explotaciónagropecuaria. El poder económico que significa la concentración del negocio enpocas firmas, se traduce en una reducción de los márgenes en la explotaciónagropecuaria, afectando principalmente a las pequeñas y medianas empresas.1.5. La incertidumbre y el riesgo en los proyectos agropecuariosEl clima, los precios, las cambiantes políticas económicas, son ejemplo defactores incontrolables que indican que la toma de decisiones en el sectoragropecuario está fuertemente condicionada por situaciones de riesgo eincertidumbre. Si bien todos los negocios tienen un componente de incertidumbrey riesgo, algunas actividades de la empresa agropecuaria tienen una mayorexposición a los mismos.1.6. El proceso de planificaciónAl comparar los procesos industriales con los agropecuarios, seevidencia, que un número importante de factores están fuera del control delproductor agropecuario. La gerencia de una fábrica puede controlar casi todas lasvariables internas, especialmente las productivas. Esta diferencia hace que losproyectos agropecuarios ameriten tareas y formas específicas de análisis.La empresa agropecuaria como cualquier empresa o proyecto, tal comose dijo en el capítulo I, debe tener una orientación estratégica, donde seestablecen los grandes objetivos y políticas. El nivel del planeamiento táctico esdonde se debe definir el programa de producción que permita sustentar losobjetivos empresariales (figura 2.VI.). Este programa de producción será la basefísica para la proyección del flujo de fondos que permitirá realizar la evaluacióneconómica y financiera de la inversión.-5-

Figura 2.VI.: Proceso de casProgramación dela Producción Sistemas deproducción Modelos dedecisiónPresupuestosEstados deresultadosFlujos de fondosNormas yprocedimientosFuente: Elaboración propiaAsumiendo el objetivo de maximizar el agregado de valor, el fin que sepersigue en la programación de la producción, es encontrar la combinación deactividades más rentables, con los recursos disponibles. Las empresas oproyectos pueden producir uno o varios productos (carne, leche, lana, cereales,oleaginosas,.), a cada una de estas “líneas de producción” se las denominaactividades 7 . El empresario debe asignar recursos escasos a estas actividadespara cumplir con los objetivos productivos. Existen muchas formas alternativas decombinación de recursos, tantas como sistemas y subsistemas de producciónexistan para las características agroecológicas predominantes de la ubicación dela explotación agropecuaria. Por ello uno de los aspectos más relevantes delestudio técnico consiste en definir los sistemas de producción más apropiadospara el proyecto. Para subsanar las complejidades que entraña la selección deaquellos sistemas de producción que den la máxima rentabilidad al proyecto, seutilizan modelos de decisión. Estos son modelos matemáticos que describen enforma simplificada el sistema de producción, las posibles interacciones inter eintra actividades, y fundamentalmente permiten realizar la evaluación económicade su implementación en forma individual y conjunta, siendo esta última, la formade establecer el programa de producción.2. Sistemas de producción agropecuariosMuchas de las técnicas de diseño y evaluación de proyectos se basan enla Teoría General de Sistemas, cuyo elemento central es el “sistema”. Un sistemaes una parte de la realidad que puede ser aislada del resto y en la que suselementos constitutivos poseen reglas internas de funcionamiento; es un conjuntode elementos que se relacionan entre sí de manera tal que un cambio en uno deellos modifica al conjunto. En realidad podemos definir a toda empresa como unsistema. El biólogo alemán Ludwig Von Bertalanffy definió un sistema como unconjunto de elementos interrelacionados; entonces podemos definir el sistema7El término actividad puede estar definido por un proceso productivo completo, por una parte de esos procesos productivos(actividades intermedias) o por el nivel tecnológico (modalidad de producción). Ghida Daza, C. Indicadores económicospara la gestión de empresas agropecuarias. Bases metodológicas. 2009.-6-

empresa agropecuaria como el conjunto de recursos humanos, naturales,financieros y tecnológicos; organizados desde el punto de vista normativo ymetodológico para desarrollar las funciones necesarias con el fin de lograr losobjetivos propuestos.Según Spedding (Wadsworth, J. 1997 – Tomo 1): “Un sistema es ungrupo de componentes que pueden funcionar recíprocamente para lograr unpropósito común. Son capaces de reaccionar juntos al ser estimulados porinfluencias externas. El sistema no está afectado por sus propios egresos y tienelímites específicos en base de todos los mecanismos de retroalimentaciónsignificativos”.Este mismo autor, sugiere nueve aspectos que deben ser tomados encuenta para realizar la conceptualizacion de un sistema; estos son:1. El propósito define de manera general el funcionamiento y los egresosprincipales. En un sistema ganadero de cría bovina, el propósito es laproducción de terneros.2. Los límites que son las fronteras del sistema, definen lo que hay queconsiderar como parte del sistema, lo que queda afuera y cuáles sonlas entradas y salidas. En el caso del sistema de cría corresponde allímite del establecimiento agropecuario.3. El contorno, que se refiere al espacio físico o región donde se localizael sistema. Ambiente externo, físico y económico. Son los factoresexternos limitantes.4. Los componentes son las partes principales del sistema (puedenincluir subsistemas). En un sistema (o subsistema) ganadero de críason las vacas, los toros, los terneros y terneras, las vaquillonas dereemplazo, la tierra (oferta forrajera) y el manejo (trabajo). Loscomponentes de una explotación agropecuaria son los elementos queintegran cada proceso, estos son los recursos, las unidades deprocesamiento (unidades que intervienen en el proceso de producción,pastos, cultivos, rodeos, rebaños, etc.) y los productos resultantes.5. Las interacciones o relaciones entre los elementos o componentes; deestos se desprenden consecuencias y efectos. En un sistema deproducción las interacciones incumben al proceso de producción.Estas deben ser explicadas a los fines del estudio.6. Los recursos que el sistema tiene a su disposición. Estos seencuentran dentro del sistema e incluyen las entradas.7. Los ingresos o insumos que el sistema debe ingresar dentro de loslímites para poder completar el proceso productivo.8. Los egresos o salidas: son los productos y subproductos que salendel sistema.9. Los subproductos, son productos de la actividad biológica que quedandentro del sistema por el uso y/o posible conversión en otro proceso osalen del sistema para ser comercializados.En la teoría de sistemas, se destacan las relaciones que establecen entresi los componentes o elementos de un todo (sistema) para el cumplimiento de susfines. En lugar de estudiar el problema en partes manejables, como lo hace elenfoque analítico, trata de comprender el funcionamiento en forma global,identificado los factores que lo afectan directa o indirectamente. Se debe aclararque ambos enfoques son complementarios, ya que dentro del enfoque sistémicohay etapas eminentemente analíticas.-7-

Cuando los componentes pueden funcionar como un sistema por símismos, se pueden considerar como subsistemas de un sistema entero. Porejemplo: en una explotación agropecuaria con varias actividades (ej, tambo,agricultura, carne, cerdos, etc.) cada actividad 8 podrá ser considerado como unsubsistema y la explotación agropecuaria entera como el sistema. La definición desistema y subsistema cambia según nuestra decisión de ubicar el límite delsistema.Figura 3.VI.: Representación de un sistema de producción de cría bovina.LÍMITE: el establecimiento talacionesMaquinariaInsumosMano de obraPROCESO DEPRODUCCIÓNACTIVIDADBIOLÓGICAPRODUCTOS YSUBPRODUCTOSTernerosTernerasVacas descarteVaquillonasdescarteToros descarteEGRESOSTernerosTernerasVacas descarteVaquillonasdescarteToros descarteVaquillonas dereemplazoToritosCONTORNO:Zona del caldenalDepartamento ToayProvincia de La Pampa550 mm de precipitación media anualTemperatura Media: 16 CFuente: elaboración propia en base a Wadsworth, J. 1997 – Tomo 1Con el objetivo de investigar las ventajas o desventajas de los diferentessistemas de producción disponibles (alternativas) para cumplir con los objetivosdel proyecto, es necesario poder clasificarlos en varios grupos o clases. Lossistemas se pueden clasificar en distintos grupos comunes dependiendo delpropósito del estudio. Este número de grupos o “tipos” de sistema que laclasificación determina, existirán en función del nivel de precisión y detalle que sequiera incluir. Por ejemplo, en una clasificación muy general de producción debovinos se podrían clasificar sistemas en tres categorías grandes según elproducto principal: Carne solamente. Leche solamente. Doble propósito (leche y carne).Los sistemas de producción ganadera de bovinos para carne puedenorganizarse en sistemas o subsistemas de producción bovina de cría, recría,invernada o ciclo completo. Se puede hacer una clasificación aún más detallada8En la empresa agropecuaria, la actividad, constituye una unidad productiva que puede ser aislada del resto y por lo tantoun subsistema para el análisis-8-

de los sistemas de producción, como el caso de dos sistemas ganaderos de críaidénticos, salvo en el tipo de destete. De esta forma pueden ser clasificados comodos sistemas distintos: Sistema de producción bovina de cría con destete tardío. Sistema de producción bovina de cría con destete precoz.La clasificación de los sistemas entre categorías según sus característicassobresalientes, es pertinente cuando existen detalles suficientes para el propósitodel estudio. Si la clasificación es demasiado detallista, se corre el riesgo deidentificar miles de sistemas “diferentes”, lo cual hace totalmente dificultosa lacomparación y el análisis de diferencias entre ellos. Una clasificación muysimplista corre el riesgo de no diferenciar sistemas distintos.Considerado a escala de un establecimiento agropecuario, un sistema deproducción puede ser definido como una combinación (en el tiempo y en elespacio) de los recursos disponibles para la obtención de productos vegetales yanimales. Otros autores 9 definen a los sistemas de producción agropecuarios enuna forma más amplia, “como la relación que se establece entre los recursosnaturales (suelo, plantas, animales) y socio económicos (tierra, capital, mano deobra) incluyendo los técnicos, con un fin productivo”.Puede ser también concebido como una combinación más o menoscoherente de diversos subsistemas productivos; en forma genérica: a) lossistemas de cultivos agrícolas, trabajados de manera homogénea con los mismosíndices técnicos y con las mismas prácticas culturales. b) los sistemas deproducción animal, c) los sistemas de procesamiento de productos agropecuariosen el establecimiento, d) las transacciones entre la explotación agropecuaria y elambiente que la rodea (incluye todo tipo de compra, venta, comercialización einversión).2.1. Dinámica de sistemas y modelos de decisiónEn un sistema se producen continuos y complejos cambios a lo largo deltiempo. Por ello se habla de la dinámica del sistema, lo que implica segúnRosenstein9, que: “1) hay una pluralidad de cambios, 2) están referidos a unmismo sistema, 3) están relacionados casualmente los unos a los otros, 4) loscambios se siguen los unos a los otros en secuencia temporal”.Como se dijo, el análisis de un sistema de producción de unestablecimiento agropecuario no se resume al estudio de cada uno de suselementos constitutivos en forma individual. Consiste sobre todo en examinar concuidado las interacciones y las interferencias que pueden ocurrir entre losdiferentes componentes o subsistemas que lo componen, tanto en el tiempo comoen el espacio. Estos son principalmente: a) las relaciones de competencia entrelas diferentes actividades por los recursos naturales disponibles; b) las relacionesde sinergia o de complementariedad relativa a la utilización de los recursos; y c) ladistribución de la fuerza de trabajo y los medios de producción entre los diferentessubsistemas agrícolas y ganaderos (distribución del área disponible entre lasactividades, programas de rotación, calendarios forrajeros, movimiento de losrebaños, etc.).Como dinámica de sistemas se denomina a la metodología utilizada en laconstrucción de modelos de simulación para sistemas complejos. Larepresentación de sistemas mediante modelos permite simular su comportamiento9Rosenstein, Susana; en “Introducción a los sistemas de producción agropecuarios, Albanesi R. , et al., UNR Editora.2008”.-9-

en el tiempo (pasado y futuro). Los modelos proporcionan una simplificación yabstracción del funcionamiento del sistema de producción, de tal forma que sefacilitan las tareas de proyección y evaluación de las alternativas en estudio.3. El análisis técnico de proyectos agropecuarios. Aplicación de losprincipios económicos y alcance del estudioComo se explicó en el capitulo V, el análisis técnico se puede agruparpara su estudio en un estudio básico, que analiza el tamaño, la localización y elproceso de producción; y un estudio complementario, que describe las obrasfísicas y la organización para la producción. Estos fueron desarrollados en elcitado capítulo en forma genérica y con una orientación a proyectosagroindustriales. Por ello es necesario definir, en forma general, el alcance delestudio técnico de los proyectos agropecuarios.En forma complementaria a lo expuesto en el capitulo anterior y enfunción de las particularidades del sector agropecuario, en el acápite siguiente secomentarán brevemente 10 algunos aspectos que tienen una aplicación práctica enla empresa agropecuaria. La mayoría de ellos tienen su basamento en la teoría ypráctica de la economía y administración agraria. Los principios económicos,combinados con los presupuestos de actividades, proporcionan un conjuntopoderoso de herramientas, de gran utilidad para realizar la programación de laproducción y el plan de negocios de la empresa agropecuaria.3.1. Los principios económicos y la selección de alternativasLa teoría económica de la producción dispone de instrumentos paradeterminar racionalmente cuanto producir o tamaño del proyecto; donde produciro localización; que y como producir, la combinación de actividades más rentables,los procesos de producción a utilizar, el equipamiento y las obras físicas; cuandoproducir, el momento de implementación donde se pueden obtener mayoresbeneficios; y quien va a producir, la organización. Como ya se dijo, todos estosaspectos están condicionados por el estudio de mercado (figura 4.IV.).Los principios económicos que utilizan el concepto de marginalismo

que los excesos (de insumos, labores o carga animal) siempre tendrán efectos negativos sobre los rendimientos en el corto y en el largo plazo. 1.3. Los ciclos biológicos El tiempo es un componente importante del proceso de producción, ya que la naturaleza tiene sus ciclos de vida y existen limitaciones para modificarlos.