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Educación para la saludUnidad IProceso Salud - EnfermedadTema 1: Salud,enfermedad y cienciasdedicadas al cuidado de lasalud

SALUD, ENFERMEDAD Y CIENCIAS DEDICADAS AL CUIDADO DE LASALUDCONCEPTO DE SALUD Y SU IMPORTANCIAEn 1946 la Organización Mundialde la Salud (OMS), planteó que lasalud es el estado de completobienestar físico, mental y social,y no sólo la ausencia deenfermedad; es la base sobre lacual se asienta el proceso dedesarrollo humano y la condiciónque permite a los hombres vivirplenamente, en armonía con ellosmismos y con el ambiente que losrodea.Los tres aspectos señalados, elfísico, el mental y el social, mantienen una relación de interdependencia, por loque cuando en uno de ellos se experimenta un cambio, los otros también resultanafectados, por ejemplo: Una persona que padece de una enfermedad contagiosa, como la influenza(aspecto físico), verá afectada su vida laboral (aspecto social), pues noes conveniente que acuda a lugares donde se reúna con otras personas,debido a que existe el peligro de que la infección se disemine, lo cual puedeprovocarle inquietud, ansiedad y preocupación (aspecto mental).Una persona que tenga relaciones laborales conflictivas con suscompañeros (aspecto social), se sentirá deprimida (aspecto mental) yesto mermará su salud física provocándole agotamiento (aspecto físico).Una persona adulta mayor, que padezca una parálisis, (aspecto físico), yque no sea atendida por sus familiares (aspecto social), se deprimirá a talgrado que perderá el interés por vivir (aspecto mental).Por tanto, debido a la importancia de la salud, en los gobiernos de todoslos países, incluido el nuestro, se ponen a disposición de la población tanto losservicios de salud como la información necesaria para construir una concienciaindividual y social, para apoyar a quienes necesiten y soliciten atención, ademásde promover un cambio de conductas y hábitos.

CONCEPTO DE ENFERMEDADLa enfermedad es una alteración que afecta a la salud de un ser humano,cuando los aspectos físico, mental y social, no mantienen una relación de armoníaentre ellos, produciendo un malestar evidente. En este sentido, puede pensarse enla salud como en un rompecabezas representado por un círculo y en los aspectosfísico, mental y social como en sus piezas, las cuales al estar mal acomodadas osufrir alteraciones en su forma no permiten estructurar la figura deseada.Figura 1Fuente: Elaboración propia (Octubre,2011)Entre las funciones primordiales quemantienen la vida del ser humano, están larespiración, la digestión de los alimentos, lacirculación de la sangre, la eliminación dequímicos que ya no son necesarios para elorganismo en general, la generación de sustancias que regulan procesos como lareproducción, y, cuando alguna de estas actividades falla, el organismo emiteseñales (signos); mientras que el individuo experimenta malestar (síntomas). Así,los signos el médico los señala y los síntomas el paciente los experimenta: Algunos ejemplos de signos son: La temperatura corporal, el número deveces que se respira por minuto, el número de veces que late el corazón

por minuto y la fuerza con que éste impulsa a la sangre para que circule enel cuerpo.Algunos ejemplos de síntomas son: El dolor, la náusea, el mareo, lasensación de plenitud gástrica y la sensación de cansancio.Lo anterior hace necesario buscar las causas de la enfermedad y explicar lamanera en que se pierde la salud, para estar en condiciones de implementar losprocedimientos adecuados y restablecerla, por lo que los expertos en estos temas,han propuesto diversos modelos, entre los que se destacan el de la TríadaEcológica y el de la Historia Natural de la Enfermedad.El modelo de la Tríada Ecológica, hacereferencia a un sistema formado por treselementos, un agente causal, un huésped yun vector, este modelo permite identificar lascausas de la enfermedad. El agente causal, es cualquiersustancia o fuerza que a veces no se puedeconocer a través de los sentidos que causauna enfermedad, puede ser un virus, unabacteria, un hongo o un elemento químico.El huésped, es todo organismo vivo capaz de albergar a un agente quecausa enfermedad, por ejemplo, el ser humano. El vector, es el conjunto de condiciones o influenciasexternas, capaces de afectar la vida y el desarrollo de un organismo, es unvehículo por el que llega el agente causal al huésped, por ejemplo, el medioambiente, el agua sucia, los insectos o el aire contaminado. En el caso del VIH-SIDA, el agente causal es el virus deinmunodeficiencia humana, el huésped es el ser humano y el vector puedeser una jeringa que ha sido utilizada en una persona que tiene el virus y queluego se usa en una persona sana. En elcaso del paludismo, el agente causal esun virus, el Plasmodium falciparum; elhuésped es el ser humano y el vectores el mosquito anopheles.Con relación al modelo de la Tríada Ecológica,es importante señalar que cuando hay buenascondiciones ambientales y ningún agentecausal ingresa al huésped, se mantiene un

estado de buena salud, mientras que en el caso contrario se presentanpadecimientos.El modelo de la Historia Natural de la Enfermedad, por su parte, permite explicar lamanera en que se pierde la salud y en él se consideran dos fases, la preclínica yla clínica, separadas por el horizonte clínico. La fase preclínica, es aquélla en la que a pesar de que el organismo delser humano ha sido invadido por un agente causante de enfermedad, aúnno se hacen presentes ni los signos ni los síntomas.La fase clínica, es cuando los signos y los síntomas comienzan a hacerseevidentes.El horizonte clínico, es el momento de transición entre las dos fasesanteriores, es decir, el momento en que la fase preclínica inicia suevolución a la fase clínica.En el caso del sarampión, la fase preclínica es cuando el agente causal,que es un virus, ingresa al huésped a través del vector que son las gotitas desaliva de una persona enferma; la fase clínica ocurre diez días después y semanifiesta con aumento de la temperatura, la aparición de una mancha blanca enla mucosa bucal, llamada signo de Kopli, y, ronchitas en todo el cuerpo. Elhorizonte clínico es el momento que separa estas dos fases.Así pues, los modelos de la Tríada Ecológica y la Historia Natural de laEnfermedad, continúan vigentes y sirven para describir el proceso mediante el quese desarrollan los padecimientos.CIENCIAS DEDICADAS AL CUIDADO DE LA SALUDLa Medicina, según Scwartzmann(2003), es una ciencia interdisciplinaria,porque reúne los conocimientos deotras disciplinas, los cuales utiliza paraprevenir y combatir las enfermedadesque afectan al ser humano, entre estasdisciplinas se pueden distinguir lassiguientes: La Anatomía Humana, que permite conocer la forma en que estáestructurado el organismo.

La Fisiología, que permite indagar de qué forma funciona cada una de laspartes del cuerpo normalmente, para localizar el daño que hayaexperimentado alguna de ellas.La Química, que estudia la composición de las sustancias que forman elorganismo humano e intervienen en sus procesos vitales, para identificarlas alteraciones que causa su variación.La Física, que describe las características de los procesos mediante loscuales se mantiene la vida, para estar en condiciones de identificarlos ysaber qué hacer, en caso de que alguno presente alteraciones.La Citología, que hace posible conocer la forma en que estánestructuradas las células que conforman los distintos órganos del cuerpohumano y apreciar las alteraciones que experimentan.La Histología, que permite estudiar los tejidos celulares, para conocer elmodo en que están organizadas las células, lo que permite saber a quéaparato o sistema pertenecen, qué función desempeñan y cuál es suestado normal, para identificar síntomas característicos de algunasenfermedades.La Microbiología, que se ocupa del estudio de las formas de vidamicroscópicas, como los virus, las bacterias y los hongos, lo cual permite laelaboración de vacunas, pues estos organismos en su mayoría sonagentes causales de enfermedades.La Genética, que aporta los conocimientos para identificar el origen deenfermedades hereditarias. Cabe destacar, que en la actualidad, losestudios que se realizan sobre células madre, han abierto unaesperanzadora posibilidad de curar muchas enfermedades.La Farmacología, que se enfoca en la investigación de las propiedadescurativas de ciertas sustancias químicas, que después de pasar por unestricto proceso de análisis y estudios experimentales se administran a losseres humanos, para el tratamiento y curación de diversas patologías.La Psicología y la Psiquiatría, que investigan las causas de la conductahumana y proponen modelos de tratamiento, cuando ésta se aparta de loconsiderado normal. La primera se enfoca en la modificación de hábitos através de varios modelos de atención terapéutica, la segunda utilizamedicamentos para controlar algunas enfermedades que afectan elcomportamiento.La Epidemiología, que atiende a las enfermedades que afectan a grupospoblacionales y propone alternativas de solución para combatirlas a travésde actividades comunitarias como la promoción de la salud y la protecciónespecífica.

Las ciencias humanísticas como la Sociología y la Antropología, quepermiten comprender las condiciones culturales y económicas de losdiferentes grupos, para diseñar modelos de intervención en salud ymodificar malos hábitos.La Demografía y la Estadística, que aportan datos sobre la población enfunción de características como el sexo, la edad, las condicionessocioeconómicas y los servicios de salud, lo cual permite ubicar a losgrupos vulnerables y dirigir acciones para preservar su bienestar.Así pues, es importante recuperar, que así como la salud es un conceptointegral, su cuidado requiere de la intervención y aportes de distintos cuerposcientíficos y teóricos.

estado de buena salud, mientras que en el caso contrario se presentan padecimientos. El modelo de la Historia Natural de la Enfermedad, por su p arte, permite explicar la manera en que se pierde la salud y en él se consideran dos fases, la preclínica y la clínica, separadas por el horizonte clínico.