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andan de revueltos los tiempos, la prudencia y el análisis previos sehacen obligados.Este libro está dirigido a aquellos que quieren montar un negocio oestudiar sus posibilidades en el mundo de los pequeños negocios. En élse reúnen, extraídos de una gran variedad de fuentes, los elementosesenciales que deben conocerse para entender el mundo de la pequeña ymediana empresa.Por qué necesitas este libroLa mayoría de los fracasos empresariales ocurren durante los primeros18 meses. Este hecho es una evidencia de que los pequeños negociosnecesitan ayuda, especialmente en su período de formación. Lasnecesidades más importantes de dueños y emprendedores son lassiguientes: Que les ayuden a adquirir conocimientos empresariales en áreascomo la contabilidad básica. La mayoría de las empresas quefracasan lo hacen, sencillamente, porque no han planificadocorrectamente su situación económica. La lista de pedidospuede estar llena, mientras el dinero de la caja se acaba. Conocer qué recursos de financiación existen y cómo situarseen la mejor posición posible para conseguirlos. Pese a laacuciante crisis, aún quedan algunas fuentes de recursos, perose han vuelto mucho más exigentes en el análisis de losproyectos. Normalmente los problemas vienen por la propuestamisma del negocio, o más frecuentemente, por la forma en quese presenta a quien tendría que financiarlo. Información que sirva para hacer análisis realistas del tamaño yposibilidades del mercado escogido. El exceso de optimismorespecto al tamaño del mercado, o sobre la facilidad con que sepuede penetrar, es uno de los errores más comunes.

Este libro te ayudará en todos esos camposAdemás, toda empresa necesita un “plan de negocio”, una declaraciónexplícita del objetivo del negocio, con las consecuencias enunciadas entérminos financieros. Se debe describir a dónde se quiere llegar con laempresa, quiénes serán sus clientes, cuánto gastarán, quiénes van a sersus proveedores, y cuánto costarán esos suministros. Luego, debestraducir esos planes y proyectos a dinero en efectivo: cuánto va anecesitar tu empresa, cuánto puedes poner tú y cuánto esperas quepongan otras personas o instituciones. Este plan también te ayudará aevitar el “resfriado común” de las pequeñas empresas: subestimar lacantidad de capital inicial necesario. Es difícil, si no imposible, volver aun banco a pedir un 30 % más de lo que se pidió seis meses atrás,cuando se abrieron las puertas del negocio, y no perder credibilidad. Y,sin embargo, esto es lo que ocurre. Las nuevas empresas subestimanconstantemente lo que necesitan para financiar su desarrollo.Para mucha gente, esto significa aprender algo que no sabe. Nunca hanpreparado un plan de negocio y no saben por dónde empezar. Para ellosse ha escrito este libro. En los capítulos que siguen, te daré lainformación que necesitas para elaborar y presentar un plan de negocio.El libro también será de gran utilidad para los profesionales que tienenproblemas de comunicación y falta de seguridad cuando tratan deconvertir sus ideas en negocios. Muy frecuentemente, ceden susinventos para que los exploten económicamente otros, o no se sientencómodos discutiendo ideas porque creen que una patente es su únicaprotección. En realidad, más a menudo de lo que se cree, simplementeno saben a quién recurrir porque ignoran que tienen a su alcance ayudaespecializada. Por eso hay que iluminar la senda que va del laboratorioal mercado, para que los inventores y las pequeñas empresas puedanverla claramente.Cómo usar este libroEmprender un negocio para Dummies puede ayudarte a tener éxito, sin

importar el tipo de conocimientos y habilidades empresariales queprecises. Si tienes una buena idea para un negocio, quizá quierasconsultar directamente la sección sobre cómo encontrar financiación. Si,además de ti, requieres a más gente para poner en marcha tu idea, tal vezquieras ir a la sección sobre cómo encontrar buenos empleados o unbuen socio que comparta tu angustia económica y emocional. Este libroestá organizado de tal modo que podrás utilizarlo de tantas manerascomo lo exija tu situación. Si no has montado ningún negocio antes, ni has sido partedeterminante de una empresa, entonces quizá quieras empezarpor el principio e ir asimilando todo el contenido a medida queavances. Si ya tienes algo más de experiencia, puedes empezarescogiendo el área en la que te sientas más inexperto parallenar tus vacíos y continuar a partir de ahí. Si tienes suficiente confianza en ti en cuanto a conocimiento delos negocios, puedes usar este libro como guía para revisaralgún tema en particular. Si aprendes mejor con ejemplos, quizá decidas hojear el libro yguiarte por los iconos de “caso real”. Estos iconos destacanejemplos sacados de la realidad cotidiana de cómo algunosempresarios de éxito han abordado situaciones específicas, yafuera encontrar un socio o conseguir una subvención delgobierno.La sección siguiente te resume de qué tratan las diversas partes del libropara que puedas dirigirte a una determinada parte para satisfacer unanecesidad concreta.Cómo está organizado este libro

Emprender un negocio para Dummies está dividido en cinco partes,basadas en los principales elementos que conlleva planificar, empezar ygestionar un negocio. Sin embargo, no tienes por qué leer todas laspartes ni hacerlo en orden. Cada capítulo está dedicado a un aspectoparticular de la puesta en marcha de un negocio, por lo que quizánecesites unos capítulos más que otros. Siéntete libre para saltar de unapartado a otro y de un capítulo a otro, y elige lo que realmente seaimportante para tu proyecto de negocio.Primera parte: Cómo empezarCuando te plantees emprender un negocio, tendrás que hacer todo eltrabajo preliminar y estar seguro de que lo que tienes entre manos esviable, antes de comprometer demasiado tiempo y dinero. Esta parte teayudará a empezar con buen pie porque te explicará cómo organizar tuplan de negocio, dotar a tu empresa de una misión, fijar metas yobjetivos y tener una visión a largo plazo acerca de dónde desearíasestar dentro de unos cuantos años.Segunda parte: Cómo dirigir el negocioPara asegurar la prosperidad de tu negocio y ganar la carrera a tuscompetidores, tienes que saber algo sobre el mercado al que quieresllegar y definir la estrategia que vas a adoptar en cuanto a precios,promoción, distribución y producto (las “cuatro pes” en inglés: price,promotion, place, product). También necesitas revisar tus opcionesfinancieras para estar seguro de que consigues la cantidad de dineroadecuada a las necesidades del negocio. Pero no hace falta que lo hagastodo tú, porque en esta parte del libro se enumeran y describen lasprincipales organizaciones que ofrecen asesoría y ayuda a quienesquieren montar una empresa.Tercera parte: Seguir en el negocio

Un negocio necesita mantenimiento, tanto como un automóvil o unavión. El nuevo empresario necesita saber cuáles son los parámetrosesenciales de control y qué le indican sobre la marcha de su empresa.También necesitas tener una apreciación sólida de tus ingresos, cuálesson tus obligaciones fiscales y cómo minimizar, legalmente, esasobligaciones.Cuarta parte: Cómo ampliar el negocioUna vez que tengas el negocio en marcha, querrás conocer cómoampliar tus actividades. Una parte de este proceso es, un poco, como elrodaje del motor de un automóvil. Pero otra implica cambios másprofundos, por ejemplo los que afectan a la gente que trabaja en laempresa, los productos y servicios, los mercados que atiendes y, tal vez,hasta la propia naturaleza de tus operaciones mercantiles. Esta partecubre los aspectos internos y externos de un negocio en expansión, demanera segura e inteligente.Quinta parte: Los decálogosLa parte de los decálogos incluye tres capítulos. Uno es una serie deseñales de alarma que indican problemas que pueden surgir para lamayoría de empresas y cómo superarlos. Otro detalla la gente con la quenecesariamente tienes que hablar antes de empezar, en los comienzos ycuando tu negocio ya funciona. El tercer capítulo da detalles esencialessobre formación y recursos a distancia (o sea, por internet), útil paramejorar todavía más tus conocimientos y habilidades empresariales y lasde la gente que trabaja para ti.Iconos utilizados en este libroPara ayudarte a encontrar la información esencial he utilizado lossiguientes iconos a lo largo del texto:

Este icono llama tu atención hacia puntos especialmenteimportantes y te da consejos útiles sobre temas prácticos.Este icono avisa de que el tema tratado es lo suficientementeimportante como para tomar nota.El mundo de los negocios, como cualquier tema de expertos,está repleto de palabras específicas, algunas de las cuales pueden noserte familiares. Este icono destaca esos vocablos.Este icono te indica que estoy explicando un ejemplo prácticoque muestra cómo abordó un tema especial otro emprendedor. Confrecuencia, podrás aplicar el ejemplo a tu propio negocio.Este icono te pone en guardia frente a un posible peligro.Procede con cautela, mirando a derecha e izquierda antes de cruzar. Dehecho, piénsatelo bien antes de cruzar, cuando veas este icono.Este icono señala hechos y datos que pueden ser interesantescomo trasfondo, pero que no es imprescindible que te aprendas. Puedesomitir los parágrafos marcados con este icono, sin por eso perder el hilodel argumento; sin embargo, leerlos puede servirte para consolidar tucredibilidad frente a socios o inversores externos.

Cómo seguir a partir de aquíTómate un minuto para examinar el sumario y familiarízate con lostemas que encontrarás en él. Elige un capítulo que te llame la atenciónen particular. Léelo y comprueba adónde te lleva.También puedes utilizar el capítulo 6, “Preparar el plan de negocio”,como marco de referencia para reunir conocimientos y, luego, adentrarteen otros capítulos a medida que avances.Pero si esto falla, comienza por el principio. Es una técnica que hademostrado ser muy buena.

Parte I.Cómo empezar.

Puede que hayas descubierto un hueco en el mercado, pero .En esta parte Antes de plantearte seriamente montar tu propia empresa, tienes queestar seguro de que estás listo para dar ese gran paso. Esta parte tepermitirá comprobar tus habilidades y aptitudes y ver cómo encajan enla idea de negocio que tienes en mente. Así podrás ver si tu idea puedeproducir la cantidad de dinero que esperas, y si puedes iniciar el negociosolo o debes buscar quien te ayude.Una vez puestos los cimientos, puedes empezar a convertir tus ideas enun plan de negocio más concreto. Cuando tengas elaborado el plan, ¡yaestarás listo para arrancar!

Capítulo 1.Prepararse para el mundo de losnegocios.En este capítulo Prepararse para el lanzamiento Medir la viabilidad del negocio Formarse para tener éxito.¿Te adentrarías en la selva sin una rigurosa preparación previa? Tendríasque documentarte acerca del terreno y la forma de desplazarse por él, latemperatura, el régimen de precipitaciones y tu provisión de alimentos.También te interesaría saber qué clase de animales peligrosos podríasencontrar y cómo defenderte de ellos.Cuando uno está iniciando un negocio, especialmente si es el primero,necesita tener el mismo nivel de preparación que si fuera a cruzar eldesierto de Gobi o a explorar la selva amazónica, porque va a adentrarse

en territorio hostil.La idea empresarial puede ser buena, incluso puede ser muy buena, peroel mundo rebosa de ideas como la tuya. La oficina de patentes está hastael techo de grandes inventos que jamás hicieron ricos a sus autores, quegastaron mucho tiempo y dinero registrándolos. La forma en que seplanifica, prepara y pone en práctica el plan es lo que marca la diferenciaentre el éxito y el fracaso. Y el fracaso parece ser la norma cuando sehabla de montar negocios. Año tras año, decenas de miles de pequeñasempresas fracasan, algunas estrepitosamente.En este capítulo se recrea el escenario para que puedas comprobar siestás preparado para el viaje que vas a emprender.Aclimatarse para empezarPara iniciar un negocio hay que estar en buena forma. No quiero decirque tengas que hacer dieta o ejercicio, al menos en el sentidoconvencional de estas palabras, sino que tienes que asegurarte de queposees las habilidades y los conocimientos necesarios para el tipo denegocio que tienes en mente, o que sabes cómo recurrir a quienes sí lostienen.Los siguientes apartados te ayudarán a realizar una especie de “revisiónmédica” de preinauguración, para que puedas estar absolutamenteseguro de que tus habilidades e intereses son los adecuados para elnegocio que tienes en mente. También te ayudarán a verificar sirealmente existe un buen mercado para tus productos o servicios eincluso puedes utilizarlos como cedazo para tamizar tus ideas y ver sivale la pena dedicar el tiempo y la energía necesarios para poner enmarcha ese negocio.Como quizá tú mismo no posees todas las habilidades necesarias parahacerlo todo personalmente, el capítulo 7 te proporciona informaciónsobre las agencias y asesores que pueden servirte para cubrir esacarencia.

Evaluar tus habilidadesLa sabiduría popular en materia de negocios sostiene que, de cada diezpersonas que desean montar su propio negocio, sólo una lo consigue.Eso quiere decir que hay una enorme cantidad de soñadores que, aunqueacarician la idea de emprender sus propios negocios, nunca logranrealizarlo. El capítulo 3 te explica con detalle cómo saber si eres unsoñador o un realista en materia de talento empresarial. Por ahora,comprueba si te encuentras en alguno de los siguientes grupos: Natural. Si tu padre o tu madre o algún pariente dirige supropio negocio, no importa si bien o mal, es muy probable quetú también te sientas inclinado a comenzar el tuyo. Esto notiene nada de raro, porque como en la conversación cotidianase habla a menudo de las reglas y experiencias del negocio,algo se te habrá pegado. También conviene que seas de los queno temen correr riesgos y que la incertidumbre no te quite elsueño. Adaptado. Por cada empresario cuyos padres o parientestienen un negocio, hay dos que no. Si descubres una idea denegocio que te excita, que ofrece la perspectiva de darte dineroy satisfacción personal, entonces intenta dotarte de todas lashabilidades y recursos necesarios para tener éxito en tunegocio. Tendrás que adquirir buenas habilidades deplanificación y organización (el capítulo 6 cubre todos losaspectos de la redacción de un plan de negocio), de finanzasbásicas, relaciones laborales, sistemas de operaciones,legislación mercantil, promoción y ventas, o conseguir ayuda yasesoría de gente que tenga esos conocimientos. Arriesgado. Si eres de los que tienen que estar absolutamenteseguros de todo lo que hacen, tener un negocio propio no es lotuyo. Pues cuando llega el momento en que la demanda de unproducto o servicio es completamente segura, ya hay en elmercado muchos otros ofreciéndolo, lo que no te dejará mucho

segmento. No hay que confundir correr riesgos con jugar alazar. Hay que ser capaz de sopesar las posibilidades y correrun riesgo calculado. Factótum. En un negocio propio hay que estar preparado pararealizar cualquier tarea en cualquier momento. Porque cuandoeres tu propio jefe, tú eres quien, en ú ltima instancia,respondes. No le puedes decir a un cliente que la entrega seretrasará porque el repartidor no llegó a tiempo. Simplemente,tendrás que trabajar unas horas extras y hacer tú mismo latarea.Descubrir una necesidad realA lo mejor eres un gran empresario en potencia, pero aun así tienes quesaber exactamente qué es lo que piensas producir, quién lo necesita ycómo generarás dinero. Un buen punto de partida es investigar en tuentorno cotidiano y ver si alguien está insatisfecho con sus actualesproveedores. Los clientes no satisfechos son un terreno fértil para losnuevos negocios.Un solo cliente insatisfecho no es suficiente para iniciar unnegocio. Comprueba si la insatisfacción está razonablemente extendida,pues esto te dará una idea de cuántos clientes insatisfechos estaríandispuestos a desertar. Cuando tengas una idea del tamaño del mercadopotencial, podrás ver rápidamente si tu idea de negocio es una propuestarentable.El modo más fácil de satisfacer una necesidad es aprovecharuno o más de los siguientes aspectos: Economía y reducción de costes. Todo lo que ahorre dinero a

los clientes es siempre una propuesta atractiva. El “gancho” delsitio web Lastminute.com es que sirve de “trastero” dehabitaciones de hotel no reservadas y de billetes de avión novendidos que pueden comprarse con grandes descuentos. Lamisma filosofía impulsó BuyVip, la compañía española que hatriunfado con el modelo del outlet online y que ha sidoadquirida por el gigante Amazon. Miedo y seguridad. Los productos que protegen a los clientesde cualquier peligro, por invisible que éste sea, serán siempreatrayentes. En 1998, dos meses después de que Long TermCapital Management (LTCM), uno de los fondos de coberturamás grandes de Estados Unidos, fuera rescatado por la ReservaFederal con un coste de 200 mil millones de dólares, losbritánicos Ian y Susan Jenkins publicaron el primer número dela revista Eurohedge. Todavía fresco el desastre de LTCM, quecasi reventó, él solo, todo el sistema financiero estadounidense,había en Europa 35 fondos de cobertura sobre los cuales sesabía poco y los inversores tenían miedo, con toda la razón, deque también pasara algo. Así pues, Eurohedge suministróinformación y protección a un mercado nervioso. Cinco añosdespués de haber publicado su primer número, los Jenkinsvendieron la revista por 16,5 millones de libras esterlinas. Codicia. Cualquier acción que parezca reportar un rendimientoexcepcional es siempre una carta ganadora. Competitors’Companion, una revista británica dirigida a quienes quierenconvertirse en “ganadores habituales” de concursos, fue unéxito inmediato. La propuesta era simple: “Suscríbase y ledevolveremos su dinero si no gana, como mínimo, un premioequivalente al precio de la suscripción.” La revista daba losdatos de todos los concursos de la semana, la forma departicipar, respuestas objetivas a todas las preguntas y cómoresolver empates. También proporcionaba la fórmula del éxito:“Para ganar concursos hay que participar.”

Nichos de mercado. Los mercados grandes son, generalmente,el entorno natural de las grandes empresas; no te arriesgues ameterte en su territorio. Los negocios nuevos florecen enmercados demasiado pequeños para ser atractivos para lasempresas mayores. Esos nichos de mercado son, por lo común,un objetivo fácil para los recién llegados porque previamentehan sido descuidados, ignorados o mal atendidos por lasempresas existentes. En España existen asombrosos ejemplosde emprendedores que han encontrado el éxito internacionalapostando por nichos vírgenes, como Xtraice, fabricante ydistribuidor de pistas de hielo ecológicas, o Viscofan, lídermundial en la fabricación y distribución de tripas artificialespara la industria alimentaria. Diferenciación. Los consumidores pueden ser inconstantes yvolubles. Muestra algo más rápido, más brillante osimplemente más nuevo y casi seguro que llamarás suatención. No hace falta que la diferencia sea muy grande o dealta tecnología para conseguir una tajada del pastel. Porejemplo, los españoles que han necesitado servicios dereproducción y de todo tipo de trabajos de oficina han buscadolos centros Workcenter

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